1. As obras espirituais de misericórdia são sete: 1º dar bons conselhos; 2º ensinar os ignorantes; 3º castigar os que erram; 4º consolar os tristes; 5º perdoar as injúrias; 6º sofrer com paciência as fraquezas do nosso próximo; 7º rogar a Deus por vivos e defuntos.
2. Chamam-se espirituais porque se referem à alma do próximo.
3. No juízo final temos de ser julgados acerca das obras de misericórdia. Com efeito, assim fala Nosso Senhor no Evangelho: Quando o Filho de homem vier em sua glória, e todos os Anjos com ele, então se assentará sobre o trono da sua glória, e perante ele serão ajuntadas todas as gentes, e apartá-los uns dos outros como o pastor aparta as ovelhas dos cabritos. E porá as obvelhas à sua direita, e os cabritos à sua esquerda. Então dirá o Rei aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai; possui reino que vos está aparelhado desde a fundação do mundo. Porque tive fome e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber; fui estrangeiro, e me recolhestes; nu, e me vestistes; enfermo, e me visitastes; estive na prisão, e viestes a mim. Então lhe responderão os justos, dizendo: Senhor, quando é que te vimos faminto, e te alimentamos; ou sedento, e te demos de beber? E quanto te vimos estrangeiro, e te recolhemos; ou nu, e te vestimos? Ou quando te vimos enfermo ou na prisão, e viemos a ti? E o Rei respondendo-lhes dirá: Em verdade, vos digo que quando o fizestes a um destes meus irmãos mínimos, a mim o fizestes.
Explicação da gravura
5. A gravura representa as quatro principais obras espirituais de misericórdia.
Ensinar os ignorantes
6. Acima vê-se São João Batista ensinando o povo, e dando bons conselhos à multidão que o interroga.
7. Ao ângulo superior esquerdo, vê-se um irmão das escolas cristãs ensinando e educando crianças.
Dar bons conselhos
8. Esta obra está representada na gravura, à esquerda, por São João Batista censurando Herodes, exprobarando lhe o mal comportamento e dizendo-lhe: "Não te é lícito viver com a mulher do teu irmão ainda vivo."
Consolar os tristes
9. Esta obra representada à direita por Nosso Senhor consolando a viúva de Naim e ressuscitando-lhe o filho. Lemos no Evangelho: Ia Jesus para a cidade chamada Naim, e iam com ele seus discípulos e uma grande turba. E chegando perto da porta, eis que levavam um defunto, filho único de sua mãe que era viúva, e ia com ela muita gente da cidade. E vendo-a o Senhor, moveu-se a compaixão dela, e disse-lhe: Não chores. E chegando-se, tocou a tumba ( e os que a levavam pararam) e disse: Mancebo, a ti te digo, levanta-te, e o defunto se assentou, e começou a falar, e deu-o a sua mãe.
10. No ângulo superior direito, vê-se um rapaz que, apartando-se dos pais, consola o irmão mas novo, mostrando-lhe o céu, onde hão de encontrar-se um dia.
Rogar a Deus por vivos e defuntos
11. Essa obra está representada na parte inferior da gravura por Judas Macabeus rogando a Deus com o exército pelos soldados mortos na batalha. Acabando de rezar, fez um peditório, mandando o produto a Jerusalém com ordem de oferecer um sacrifício pelos pecados dos defuntos soldados.
12. Vê-se também no ângulo direito inferior uma mulher rezando na campa dos seus defuntos.
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