Explicação da gravura
1. A misericórdia é uma virtude que nos leva a ter compaixão das misérias do próximo e a aliviá-las.
2. Há duas classes de obras de misericórdia, as corporais e as espirituais.
3. As corporais são as que se referem ao corpo do próximo.
4. São sete: 1º dar de comer a quem tem fome; 2º dar de beber a quem tem sede; 3º vestir os nus; 4º visitar os enfermos e encarcerados; 5º dar hospedagem aos peregrinos; 6º remir os cativos; 7º enterrar os mortos.
5. A gravura representa as principais.
Dar esmola aos pobres
6. A primeira obra corporal de misericórdia é acudir aos pobres nas suas necessidades.
7. A gravura na parte superior, representa o profeta Elias multiplicando a farinha e o azeite da viúva de Sarepta.
No tempo em que a fome matava muita gente no reino de Israel, o Senhor disse a Elias: "Vai para Sarepta, na terra dos Sidônios, porque ordenei a uma viúva que cuidasse de teu sustento. Obedeceu Elias, e logo ao entrar nas portas da cidade encontrou a viúva. Tinha Elias muita sede, pelo que lhe disse: "Dá-me um pouco d'água". E como a mulher ia já andando para buscá-la, gritou-lhe Elias: "Peço-te que me tragas também um bocado de pão". Respondeu a viúva: "Viva o senhor teu Deus, que pão não tenho: só me resta um punhado de farinha na panela e uma lágrima de azeite na almotolia; andando aqui apanhar alguns gravetos para ir fazer umas papas para mim e meu filho, e depois de havermos comido esse pouco que nos resta, é preparar-nos para morrer. "Disse-lhe Elias: "Não temas, faze primeiro para mim dessa pouca farinha um pãozinho cozido no recaldo e traze-me; para ti e teu filho o farás depois. Porque eis aqui o que diz o Senhor Deus: "Não faltará a farinha na panela, nem diminuirá o azeite na almotolia". Foi a mulher e fez como Elias lhe tinha dito; e desde aquele dia não faltou a farinha nem o azeite. Logo depois morreu o filho desta mulher. Então Elias clamou a Deus, "Ó Senhor e Deus meu, por quem sois, fazei que a alma desde menino torne a entrar no seu corpo". Ouviu o Senhor a oração de Elias e o menino ressuscitou.
Vê-se, neste exemplo, que Deus gosta de premiar os que praticam a caridade para com os pobres.
9. No ângulo superior de esquerda vê-se uma mulher que dá esmola a um necessitado.
Visitar os enfermos e encarcerados
10. Esta obra acha-se representada pelo bom Samaritano do Evangelho, à esquerda da gravura.
11. Um homem descia de Jerusalém para Jericó, e caiu em mãos de salteadores, os quais também o despojaram, e dando-lhe muitas pancadas, foram-se, deixando-o meio morto. E sucedeu que certo sacerdote ia pelo mesmo caminho, e vendo-o, passou de largo. E o mesmo fez um levita. Porém um certo samaritano, indo de caminho, veio junto a ele, e vendo-o, moveu-se de compaixão, e chegando-se, atou-lhe as feridas, deitando-lhe nelas azeite e vinho, e pondo-o sobre a sua cavalgadura, levou-o à estalagem e teve cuidado dele. E partindo no dia seguinte, tirou dois dinheiros, e deu-os ao estalajadeiro, e disse-lhe: Tem dele cuidado, e tudo o que demais gastares, quando tornar, te pagararei.
12. No ângulo inferior da esquerda vê-se uma irmã da caridade cuidando de um doente.
Dar pousada aos peregrinos
13. Está representada esta obra de misericórdia na gravura por Abraão oferecendo a hospedagem aos Anjos que iam a destruir as cidades de Sodoma e Gomorra.
14. No ângulo inferior da direita vê-se um frade dando hospedagem a um peregrino.
Enterrar os mortos
15. Está representada esta obra pelo santo homem Tobias, sepultando um dos companheiros do seu cativeiro.
16. No ângulo superior da direita vê-se um Padre aspergindo com água benta a campa de um defunto que acabam de enterrar.
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