Nossa Senhora do Porto

Clermont- Ferrand (Dep. du Puy-de-Dome, França)

A notável Igreja de Nossa Senhora do Porto, mais antiga que a Catedral, parece remontar aos primeiros séculos do estabelecimento do cristianismo na Gália, e é incontestavelmente o mais importante dos Santuários de devoção Mariana de Áuvergne, sendo as suas peregrinações as mais frequentados da Diocese.

Mas há outra causa, difícil de descrever, por ser de natureza espiritual, que torna este Santuário notável: a acumulação de orações e a concentração de tantos atos de devoção ao pé da antiga imagem durante tantos séculos, por tantos piedosos cristãos, encheram a Cripta, morada de Nossa Senhora do Porto, duma presença maravilhosa, invisível, é verdade, porém que a muitos fiéis se torna sensível...

A sua maior festa é no dia 15 de maio ou no domingo seguinte. 

Sobre a origem deste Santuário não há documentos anteriores ao século XIII, mas lê-se na vida de Santo Avit, bispo de Clermont (571-594), que este bispo fez construir, num lugar que desde as mais remotas eras tinha o nome de "Le Port" (daí o título de - Nossa Senhora do Porto) - uma vistosa igreja em honra de Nossa Senhora.

Da linda igreja atual, o Santuário propriamente dito de Maria é a Cripta aonde os fiéis vão rezar diante da milagrosa imagem de Nossa Senhora do Porto. 

A imagem tem apenas 30 cm. de altura e é feita de madeira, uma espécie de nogueira muito escura, e é do tipo das Madonas bizantinas, que sobreviveram nos ícones gregos e russos, e que a arte italiana do século XIII adotou. 

Não é possível determinar com certeza quem a esculpiu nem em que século foi esculpida.

Na festa de 15 de maio é levada em procissão, e neste mês é ininterrupto o movimento de peregrinos. 

Do ano de 1514 em diante espalhou-se pela França inteira a fama dos milagres de Nossa Senhora do Porto, que é por isso invocada em todas as possíveis necessidades. 

Enfim, foi diante desta imagem que príncipes e outros personagens ilustres se fizeram Cruzados, antes de embarcar ao grito de - "Deus o quer!"

A peregrinação principal é, como já vimos, do domingo que segue o dia 15 de maio, com procissão triunfal, acompanhada por uma considerável multidão. 

(Esta notícia histórica é versão adaptada dos livros "Wallfahrtsorte Europas" e "Mille Pèlerinages de Notre Dame"). 

fonte: Livro Maria e seus gloriosos títulos